我們寫部落格這麼多年，有兩個問題常常會被讀者問到：
「專案經理這條路該如何進入？」
「當了專案經理後，日後的職涯會怎麼樣？」
我們寫了很多文章，談到「怎麼進入這領域，以及進入這領域該注意的事情」，比如說：
我們也針對做過有一些專案經驗的人，也寫了好幾篇文章，
談到「專案經理該怎麼讓自己更專業」，比方說：
不過我發現，似乎從沒寫過「專案經理的下一步」主題的文章，確實進入專案管理領域後，大家都在想辦法提升自己的各種技能，可是台灣少有公司能在PM職涯上明確規劃，所以，一切都得靠自己「罩子放亮、耳朵豎高、頭腦更活」。 當PM十年，若還在帶些狗屁倒灶的案子、不僅客戶蠻橫、又沒什麼太大營收，心情之鬱悶絕對不在話下。 甚至45歲了還在沒有走到「更被需要」的位置，其實，也表示職涯發展走入瓶頸了！
所以這一篇，我想根據這些年來的觀察，讓大家知道，可以在未來期待甚麼，也有機會及早做好準備：
專案經理的下一步，大概可以往下面這幾條路發展：
1. 負責大型甚至巨型的案子
2. 成為高階主管的幕僚
3. 往業務端走，負責市場與品牌規劃
4. 自己創業
負責大型，甚至巨型的案子
這恐怕是最多人走的路，也是最標準的職涯發展。 當你做了一段小型專案後，可能有機會帶領稍微複雜一點的專案，甚至可能當公司內部的大PM，負責承接複雜度更高、客戶更刁鑽、更多人參與、或是合約金額更大。 這在軟體、硬體或是文創產業，其實都還滿常見的。
累積了一定的資歷後，有些人則選擇跳槽到產品類似、但是複雜度更高的公司當PM。至於做工程營造的PM，那則有機會隨著經驗累積，換去規模越來越大的專案，甚至可能成為一個Mega-Project的總PM。
「大型專案」這條路的優點在於 : 如果你非常喜歡一個案子換過一個案子，這生涯模式其實不錯。 尤其像是一些做過Mega Project的團隊（比方說水壩、電廠、機場、捷運），是有機會一個國家換過另一個國家。 三四年待在台灣，接下來可能去印度，然後去杜拜，等於也是隨著工作在環球旅行。 也因為你有類似經驗，有可能變得越來越搶手。 待軟體廠商或系統商的人，若是做特殊系統的，也有機會在全球東奔西跑。
甚至有些不是公司型態的團隊（如一些文創團隊，或做活動公關的），也可能因為類似的活動或是題材做過多次，整個團隊跟著去處理更大類型的案子。 雖然要東奔西跑有些辛苦，可是對於喜愛挑戰的人而言，這其實是很刺激的生活方式。
但這條路的缺點則在於：如果大環境的產業發生變化，某個產業「根本上的瓦解」了，那在其中的PM，將會碰到難以轉職的困境。技術人員還有機會跨入別的領域，可是在單一領域經驗豐富的PM，往往沒這麼容易轉去別的領域當PM。所以如果要走這條路，就得待在一個後續看漲的產業中，不然其實就承擔了大量風險。
如果選擇在這條路上續行，最重要的就是累積技術知識、建立承包商及客戶的人脈，再來若能提升專案管理的知識、還有累積專案上的核心數據，並增加自己處理合約、專案規劃、人力配置、風險排除等議題的知識。 這些有了，就會是你長期存活的關鍵！
成為高階主管的幕僚
這相較於第一條路，會比較安穩一些。 不過缺點在於，這要在大公司裡才會有這個機會。
這類需求，通常起源在於公司原本不是以專案為主，或是之前並不太在意專案管理，但隨著公司大了後，內部開始山頭林立、出現許多不透明的狀況。 隨著專案越來越多，專案占營收的影響越來越大時，總經理這種等級的高層，就會開始苦惱「專案炸彈」對它們造成的困擾。 (專案炸彈指的是，如上週還說沒問題的專案，這週突然出了大包，而且可能一下會延遲很久。 之前寫到機場捷運帶出來專案監管的薄弱，就是好例子。)
於是老闆（或投資人）開始有傾向要成立特別的「幕僚單位」，以確保專案是有被「明確監管」的。 我們經手的很多客戶，其實都是因為這原因而來找我們。 他們開始投資PMIS、統一PM的做事方式、訓練內部PM、標準化Project Schedule的元素、設定專案會議的內容、製作統一的報表與原則、設定風險管理機制，最後並有一個「直屬於總經理的幕僚單位」來落實這些設計。
這單位有可能是叫PMO、有可能是稽核室、有可能是專案中心、有可能是叫總經理室。 有些人力少、有些成員還挺多的，他們定期出公司內大小專案的監控報表、成本分析、專案的偏離狀況、人力數據等資料、策略分析與專案落實度等資料，供高層決策使用。換句話說，如果你有充分的專案知識與資歷，也可以嘗試往這樣的單位跨足。這工作會很像是Portfolio Manager這樣的角色，也是跟公司高層靠近的捷徑。
這樣的工作，並不是只埋首於當個小PM就會落到你的頭上。以我們的經驗而言，通常去輔導的客戶選出來的PMO窗口，其實都在過往工作上花很多心力去鑽研EPPM（Enterprise Portfolio Project Management）的成員，也都很有心要學習PMIS（如P6等）。 所以，當你現在的工作行有餘力，並對這條路有興趣者，其實該學學這類知識，或參考我們針對企業專案治理所寫的相關文章（在「企業專案治理」這分類下）。畢竟機會，仍舊是留給準備好的人。
往業務端走，負責市場與品牌規劃
另一種PM的出路，是從「製作端」往「銷售端」跨界。 我身邊有很高比例的PM，最早是純技術出身，一定年紀之後被拉上來負責「製作整合」。換句話說，不再只是負責單一技術，而是要把所有產品技術的團隊整合在一起，透過規劃、管理、協調、客戶關係管理、專案控制等相關工作，讓產品能順利產出。
可是這階段，你很可能還沒辦法決定公司要啟動甚麼專案，要接或是不接甚麼案子。 但隨著經驗提升，其實PM是有機會開始跨足產品的規格制定、市場定位、市場策略等議題。 進一步有可能決定產品策略、定價、甚至行銷相關的方向。 雖然你或許沒有充分的行銷學位或背景，但你有整個生產流程的知識，清楚成本、了解製作風險、及製作難易度，這會是一個純粹搞行銷起家的人所沒有的經驗。 (當然，你還是需要培養行銷與市場的知識就是)
這是公司有自有產品的狀況。 可是沒有自有產品，純粹接案的公司，也有很多業務經理由PM或是技術人員轉任的例子。 一開始，通常是因為PM了解技術、了解製作上各面向的難題，所以可能會被找來協助報價、協助新案子的評估、協助新案子可能風險的分析等等。 透過這些跨領域的合作，你若個性適合，自然也就慢慢也有可能往這些領域跨足。
我自己覺得，行銷與業務領域其實是PM另一的往高層跨入的途徑，也是PM可以考慮的成長方向。 畢竟對大部分的公司而言，資源大多都是挹注在「能把錢帶回來」的單位上。 所以若想在大公司出頭的，在市場端做出成績會是最容易被認可的「戰功」，比當專案救火隊更容易被看到。 而且放眼望去，大部分大公司的總經理，都是業務或是行銷轉任。 所以若製作端的經驗你有了，又能有市場端的經驗與磨練，那你等於把整個生產到市場的流程都摸過一遍。 這時候，你絕對會是公司炙手可熱的人才！
只是要往那個方向切入，你就得開始培養一些軟性的技能，如客戶關係、利害關係人的管理。 除此之外，成本控制的知識，產品的品牌經營、定價策略、消費者行為、市場行銷操作，市場定位等等的知識，也都是該有所充實的。 這些知識有了，你就可以更充分理解，為何公司會設計某類的產品，又公司為何要用某個方式推銷/推廣商品。 這在萬一有機會接觸相關工作(如需要你提供某些分析)時，你才能正確掌握高階主管的需要，並做出亮眼的表現。 那對於後續往上晉升，也就取得先機了！
自己創業
我與Bryan一直覺得，PM這職位其實是很好的CEO先修班。因為你得學很多知識，更重要的，你必須學會取捨與平衡 (專案金三角)。 所以如果有心想要創業的，找個PM的工作，好好磨練自己兩三年，其實會是很有用的經驗！
我們看過很多技術人員直接想出來創業的，這種其實有很高機率經營上都會碰到問題。 因為我們碰到很多技術人員都以為「我只要掌握技術能力，我就等於一切安穩了」。
可是當過PM的人都知道，其實一個產品要做出來，有很多需要協調、整合、妥協、與調整之處。 甚至當過大PM、產品經理、或是更高階主管的人則知道，東西還先別談研發過程中碰到的問題，有時候就算東西都好了，怎麼銷售、怎麼讓大家注意到自己、怎麼正確提出訴求都還是很難的一件事。 更別說還有中間要處理通路、與客戶建立關係、成本控制、人事管理、還有各類經營風險的排除，其實還更決定生意的成敗。 世界上還是有很多賺錢的企業是沒太特別技術含量的，但這些公司也還是能在市場上生存。 他們仰賴的其實就是市場知識、行銷能力、經營及財務等等的高超運作。
所以若你有心將來想創業，尤其是技術出身的年輕人，我其實還滿鼓勵你能試著當一段時間PM。 當你了解怎麼去跟客戶應對，怎麼折衷成本、時程、技術、處理人員衝突、排除風險與臨時問題，你總算是一腳踏入經營的大門之內了。 可以的話，繼續累積更實質的經營知識，那也就是你成為獨立經營者的好經歷了！
結論
台灣企業並沒有為PM鋪好完整的職涯路，大家應該提早為自己打算。我的觀察是45歲前後，你若沒有找到下一個出口，就會開始覺得感受到職涯的瓶頸了。 所以當你30出頭升上PM時，其實就該廣泛的學習幾樣事情：
1. 專案管理的技能
2. 軟性技能與人際互動能力
3. 跨專案管理的概念
4. 經營與管理知識
5. 產品與市場知識
這樣才有機會不斷的往上爬，走入下圖的任何一個途徑。
附帶一提，我們接下來的課程規劃，會明確以上面這四個主軸來設計。
- PM的朋友，如果你想累積更多專案技能，建議考慮我們的100-400系列的專案管理課程。
- 想走Enterprise Portfolio Management的朋友，可以考慮500系列的課程。
- 像是我剛剛提到，從資深技術職，被提上來做整合工作的人，一定要補充行銷與市場知識的，請來上P037課程。
- 當然，想自己創業的朋友，務必來聽聽我們的M101課程。
Photo by Joey Kyber on Unsplash
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