你有遇到人生卡關的情形嗎？希望有更多的可能，但也不知道該做什麼？知道運動很好，卻無法堅持運動的習慣？明知道不應該再拖延，卻還是拖到最後一刻才做？想更有效率地工作，但每次忙起來就回到一團亂的日子？《習慣紅利》這本書會帶給你一些新氣象。
我為什麼想讀這本書？
《習慣紅利》的作者是知識型內容創作者艾爾文，他在二十九歲離開科技業之後，開始踏上創作者的道路。他先寫了三本投資理財類別的書，然後是三本心理勵志的書。在這段期間，他也透過 YouTube 分享很多個人成長相關的影片。我就是透過他介紹《原子習慣》這本書的影片而認識他，我也從他的頻道裡面找到很多值得一讀的好書。
我跟他的背景有一點相似，都是從理工人的背景進入科技業，後來才轉換跑道成為內容創作者。所以我自己很好奇：他過去幾年來能一直持續創作，作品還能橫跨不同領域，用的是什麼心態和方法？這本書中，他彙整了長年收集下來的研究資料，說明養成習慣的好處，以及建立習慣的方法。我期待這本書會有點像華語世界的《原子習慣》，用中文作者的口吻講述習慣養成這件事。
這本書的前半段簡短說明了習慣對一個人的影響力，然後用很多作者本人的故事來講解「改變習慣的四個步驟」。後面三分之二的章節，則分別探討了選擇、思維、時間管理、工作和金錢的習慣。這種各章節有明確主題的探討，可以讓讀者更容易吸收和應用。接下來，跟大家分享書中重點以及我的讀後感。
改變習慣的四個步驟
作者引述了哲學家威爾．杜蘭（Will Durant）說過的一句話：「我們是自己重複行為下的產物。因此，卓越不是一種作為，而是一種習慣。」只要改變我們重複的行為，也就是習慣，長期下來就可能改變我們的人生。那麼，我們該如何戒除壞習慣，養成好習慣？作者分享這四個步驟。
一、隔絕：擺脫阻礙改變的事物
書中引用「破窗理論」來說明壞習慣的影響，像是一棟社區大樓如果有破掉的窗子，又沒有人去維修，會讓人以為這個區域沒有人在維護；然後這個區域就更不被人珍惜，可能有更多窗戶或公物被破壞；如果這個情況再繼續惡劣下去，嚴重點可能會導致這邊變成治安死角。
因此作者的建議是要避免「破窗」的情況發生。像是他自己以前太喜歡吃甜食，但為了戒糖，他會盡量讓甜食消失在視線範圍內，更極端一點就是完全不買甜食。當他的生活環境跟甜食完全隔絕開來，他就不需要仰賴意志力來克制了，因為他根本沒機會碰到甜食。
他對於隔絕的觀念是：「隔絕做一件事的可能性，要比節制不去做來得有成效，而且更容易成功。」
二、引導：通往正向習慣的道路
書中介紹了美國開國元勳班傑明．富蘭克林（Benjamin Franklin）每天一早最重要的習慣，他會在早上八點前先問自己：「今天該做什麼才好？」然後規劃好一天的待辦事項，才展開一天的工作。這種帶有明確提示的問題，就是引導自己更加聚焦。
我們為了引導自己，就可以善用各種「提示」來幫助我們重新聚焦，像是物品的提示（把運動鞋放在明顯的地方）、時間的提示（固定下午四點響鬧鐘提醒自己出門）和儀式感的提示（喝一杯水、聽一段音樂，再開始做某件事）。
這套方法就跟《原子習慣》曾經說過的「顯而易見」很類似，只有當一件事情足夠顯眼時，並能夠適時提醒我們，我們才會把它放在心上。
三、持續：強化維持習慣的動力
書中提到心理學研究有一個叫做「進展原則」的現象，指的是：一個人在追求目標的「過程中」體會到的快樂，會超過「達成目標後」體會到的快感。當我們朝著目標前進，每達成一些進度，大腦就會釋放一點多巴胺當作獎勵，讓我們沉浸在成就感和幸福感當中。反而是當我們實現最終目標時，或許開心個幾小時，隔天醒來的時候卻沒有那麼興奮了。
所以作者建議我們要專注在過程的每一步，而不是緊盯結果。這讓我感到很有共鳴，我曾說：「寫作的過程應該是一種好玩的體驗」，如果寫作的過程一點都不好玩、甚至讓我感到痛苦和折磨，那我就不太可能堅持寫作這個習慣。一定是當我進行這件事情時，具備某種獎勵成分，讓我覺得這個過程是令我滿足的，才有可能維持這項習慣的動力。
作者這麼評論重視過程的好處：「你既朝著遠方的目標，也專注於眼前的腳步；你既關注未來，也專注當下；你既實現前方的願景，也健行穩健的步伐。」
四、追蹤：養成長期有利的習慣
作者提到會讓一個人產生成就感的行為，之中都包含兩種因素：你感覺自己正在「進步」，或是你沉浸在「創作」的氛圍中。這裡我們來仔細看第一種，到底要怎麼樣「感覺自己在進步？」如果單憑感覺，其實是一件非常抽象的事情，感覺有時候甚至會欺騙我們，例如某一天心情突然很低潮，就會誤以為自己這一陣子都一事無成。
比較好的方法是透過「追蹤」，持續記錄自己的成長幅度。像是作者分享他追蹤自己的寫作習慣，用的方法是追蹤自己書寫的「字數」。只要看到數字持續上升，就會覺得自己一直有在前進，無論心情好壞，數據不會說謊。
但對我自己而言，統計字數對我沒什麼用處，我不在乎自己寫了多少字，因為已經懶得去算。我反而比較關心每一天是否有產出，也就是「公開發表」至少一篇的內容。我的紀錄，就是每天的公開發表數加一、加一、加一，這樣就足以讓我心滿意足了。
不過，方法只是其次，每個人有適合自己的方法，最重要的還是作者提醒的那個原則：比起「感覺」自己有進展，更好的方法是「看見」自己的進展。我們得先有紀錄，才能看見進展。
習慣紅利帶來的好處
我想留一點篇幅探討這本書名的涵意，書名《習慣紅利》當中的「紅利」很有艾爾文以前寫投資理財書的蹤影。他在書中有一句話很有意思：「從一個領域培養出的習慣，其紅利會漸漸溢出，變成你投入下一個習慣的資源，讓你有餘裕強化另一個領域的習慣。」就像是投資理財大家常說的「利滾利」。
就像是這本書後半段的展開，當我們有了良好的思維習慣，像是專注、長期和主動的思維，我們就能做出更明智的決定。接著我們藉由良好的思維，去處理自己時間管理習慣，專注去做那些能夠累積紅利的事情（書中用骨牌、累進和樂高效應來比喻），讓時間獲得更好的應用、發揮更大的價值。然後在延續到工作上，因為有了前面好習慣的累積，我們就能養成更好的學習力、更懂得拒絕不必要的事情。
當我們持續改善「可以累積的小地方」，產生出來的紅利就能繼續累積，幫助到下一個地方。隨著紅利累積得愈多，往後產生的新紅利也愈多，形成一個持續向上爬升的習慣螺旋，帶領自己朝向更好的自己邁進。
後記：小改變帶來大蛻變
《習慣紅利》給我讀完的第一印象是「十分用心的彙整和重新闡釋」。書中集結了很多心理學和行為經濟學的研究，搭配作者的親身應用和經歷，用白話文淺顯易懂的方式書寫出來，讓沒有相關背景知識的讀者也可以很輕易吸收。
如果用另一本書《先問，為什麼？》的「黃金圈」架構來看，這本書的前半段講的是習慣的「為什麼」和「如何做」，而後半段講的是習慣的「做什麼」，包含選擇、思維、時間管理、工作和金錢。關於具體該做什麼，就屬於每個人自己的實際應用和練習，這部分留給讀者朋友們自行從書中體會，我認為都是很實用的建議。
此外，在讀完這本書之後，我也稍微跟另外兩本談習慣的書做比較。像是《原子習慣》和《為什麼我們這樣生活，那樣工作？》的篇幅比較多談的是「為什麼」和「如何做」，《習慣紅利》的篇幅比較多在談的是「做什麼」。
如果你需要參考艾爾文實際應用在生活當中的做法，看他養成哪些習慣，那麼這就是一本十分具有他個人特色的書。你可以藉由他平易近人的案例分享，從中擷取一些對自己會有幫助的習慣來養成。期許大家能透過習慣的小改變，帶來人生的大蛻變。
想知道更多關於閱讀的大小事嗎？也歡迎您聽聽我的 Podcast《下一本讀什麼？》。
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