【Project Up為何推薦這篇文章給你？】
我們的讀者雖然來自各行各業，但大多都是領域內的菁英，也因此學習能力很強、也可能思考過這類轉職機會。不過很多人一想到轉職，心裡第一個出現的感受就是擔心：「我做得到嗎？」、「我該從何起步？」尤其，或許是因為薪資相對高，所以工程師是許多台灣人非常嚮往的職業，很多人也就對於轉職為工程師的方式相當好奇。
本次，我們特地摘錄了由【VP016矽谷阿雅的產品經理實戰指南】講師矽谷阿雅，誠摯推薦的【文藝少女的矽谷進擊：育兒、寫小說、當工程師，我全都要！】一書。在裡頭的某個篇章中，現為矽谷工程師的作者就分享了自己逐步轉換職涯道路的方式。如果你的處境和她相似，或許也可以嘗試這麼做看看；如果你的處境和她不大相同，從她分享的方式之中，搞不好你也可以找到自己能嘗試的做法喔。
以下，我們就來看看她是怎麼做的吧！
當工程師學徒的契機，來自於我在「職涯輔導互助會」中認識的一位同事給予我的建議。
她跟我說，與其憑空想像我可能喜歡什麼樣的工作，我其實可以以一個學徒的身分，跟在別人身邊觀摩，實際做做看那個工作，我就知道到底適不適合我了。
在我請產假的五個月期間，由一位工讀生Andrew替補我的工作。Andrew是馬里蘭大學化工系大三的學生。在我從產假回到職場時，我驚訝地發現，原本對於機械、工廠運作毫無概念的Andrew除了幫我做文件紀錄的工作以外，也幫我們組的工程師做非常多事情，做得人人滿意。Andrew在短短五個月之中，從幾乎什麼都不會已經進化到可以獨當一面設計機械零件、聯絡廠商製作零件、安裝到生產線上，進而改善生產流程。
那時我領悟到，如果一個工讀生可以在我請產假的五個月中學會那麼多事情，沒有任何理由我會學不來。事實上，工讀生讓我領悟到了，在我猶豫不決想著「我行嗎？」「可以嗎？」「有希望嗎？」的幾年間，足夠我轉職四次有餘了。
我想起那位同事的建議。「何不實際做做看，就知道到底喜不喜歡、做不做得來了？」
是的，我是否喜歡一個工作，我總得嘗試看看才知道，不是嗎？不然我永遠將停留在空想階段，即使再過三年、我再生另一個孩子、再請一次產假回來，情況也不會改變。而眼前離我最近的一份工作，就是工程師，我何不從這個職位開始體驗？就當作一種實驗嘗試看看吧！
回去上班的第一週，我跟老闆Ross說我有話跟他談談。
「我想要跟在組上機械工程師身邊觀摩學習。」走進會議室，關起門後，我開門見山就說了這句話。我從來不擅長拐彎抹角。「我以前就是讀工程的，我相信我可以學得來的。」
我的老闆也不囉嗦，立即點了頭。「我覺得這是好選擇。」
在汽車業做了一輩子、研究、處理機械運作三十餘年的老闆，底下管理的人，除了我之外，都是機械工程師或技工。其實他很久之前就跟我說過他認為我轉職當產線工程師會比繼續做技術寫作員有前景。
我跟我的老闆說，工讀生Andrew學的、做的，我要依樣畫葫蘆，全部交派給我吧！Ross一回到座位上立即就把組上一位資深工程師Gabe叫過來，叫他以後要去產線上做什麼勘查、研究就把我帶著，讓我參與所有會議、所有設計、所有零件生產。接下來幾個月，我除了繼續完成自身文件紀錄的工作之外，我就一直賴在Gabe身邊像海綿般地吸收、學習。
「唯有實際做做看才知道喜不喜歡」這個概念，在《恆毅力：人生成功的究極能力》（Grit:ThePowerofPassionandPerseverance）這本暢銷書中有深入地討論。作者心理學家安琪拉‧達克沃斯（AngelaDuckworth）說，很多人被電影或媒體誤導，以為那些成功名人都是從小就知道自己喜歡什麼，例如我們可能以為某位名廚從第一次下廚房就確立了自己此生要貢獻於美食界。但事實是大部分的人都是經過無數次測試，換過一個又一個人生志向後，才走到真正屬於自己的那條道路。
擔任Gabe的工程師學徒那幾個月我過得非常充實。我跟著他去開那些我以前沒有機會參與的會議，跟其他工程師一同討論如何解決某個生產線上的人體工學問題。
生產線上，許多作業是自動化的、靠機器手臂運作。但還是有些動作，如鎖螺絲、焊接、上黏著劑、將車身金屬板等半成品放到工作台定位、將完成品從工作台搬下來運送到下一個流程的工作台……這些都是手動作業，依靠工人的勞力與技術完成。
在某個工作站裡，有一個程序是工人須將沉重的金屬板從工作台上搬上搬下，但那個搬運的角度，受限於生產線規劃不容易施力、不符合人體工學，因此工人時常受傷、扭到腰、傷了背。一旦工人受這種工作傷害，復健時間可長達好幾個月，而公司也要在他們療傷期間繼續給薪，同時還得訓練替代人員。因此不符合人體工學的設計，無論站在工安或成本的角度來看，都是棘手必須立即解決的問題。
我和Gabe走到生產線上那個出問題的工作站，模擬運作工人的作業流程。我們只模擬一次都覺得快受傷了，何況是工人必須連續兩小時做同一個動作，而後才能休息、與他人輪班換到別的工作站做不同的工作。一般而言，工人工作的八小時中，不可能讓他們一直待在同一個工作站做同一個作業，因為重複不斷地做一個動作最容易造成運動傷害，所以大家每兩小時會換一個工作內容。
徹底理解、紀錄待解決的問題後，我和Gabe回到辦公室討論解決方案。我們決定在工作站裡裝一個升降搬運器，靠機械力量將金屬板從工作台搬上搬下，這樣工人就不用自己施那麼多力了。
如何找到合適的升降搬運器？這種東西，在工廠隨處可見，我時常在工程文件裡寫上「使用升降搬運器將某物運送至某處」，但經由和Gabe的討論，我才理解到選擇一個合適、有效的搬運器學問相當大。
我們當然可以直接從商家買一個現成的裝到生產線上。這也是我們做的第一件事。Gabe給我看機械工程師常使用的零件商家網站，依照類型、測量尺寸找出可能適合的搬運器。然而，這些搬運器不是尺寸不符合要安裝的工作站，就是價格過於昂貴不符合預算，或者暫時缺貨等問題。於是我們決定自己設計一個為那個工作站量身訂做的升降搬運器，交予我們的機械廠房做出成品，這樣既快速、便宜，又能隨心所欲地打造。
接著，我們就著手畫設計圖了。但我幾乎不會用CAD（Computer-AidedDesign電腦輔助設計軟體），怎麼辦？
我開始每天練習CAD。像學寫生一般，我從模擬畫出一些現有的零件開始，等到我訓練出基本畫工後，就能憑空設計所需要的機械零件。
不知為何，「Vanessa在學習用CAD畫圖」變成整個辦公室眾所皆知的事。組上的工程師們經過我的辦公桌前都會看一下我學得怎麼樣了，給我一些指點。當媽媽以前的我，對於在眾人前面自曝其短、顯現我不會畫圖卻要東施效顰的拙樣有很大的心理障礙，但生完孩子的我，似乎將一些無用的面子問題丟到一旁，變得厚臉皮。或許是生產過程中實在經歷太多在醫生、護士面前一絲不掛的歷練；或許是孩子出生後，我變得非常習慣一天到晚處理、討論孩子的「屎尿」問題，甚至在家人朋友面前袒胸露乳餵母奶。總之，我變得更能接受人人皆是脆弱而不完美的、更能接受在他人面前掙扎、跌倒。如果有人要笑我當了媽媽還跟工讀生做一樣的事情的話，他們就笑吧！
但沒有任何人笑我。
當我敞開心懷、赤裸地在全辦公室面前邊學習、邊跌倒再站起來後，我跟辦公室裡許多人的關係拉近了。更多人願意和我分享他們的人生故事。我發現有好幾個人都是很晚才開始學當工程師。他們或許是年輕時太早生小孩以至於三十幾歲才去讀大學，或者是身體不好一直出入醫院，一直沒有辦法好好完成學業。但他們最後都做到了他們想做的事情。我一直擔心如果我嘗試學習會被笑，因為萬一我學不來呢？會不會被比我年輕的人看不起？但事實證明只要願意學習，大家都會尊敬你虛心求教的精神。
其中最常坐到我旁邊指導我畫工程圖的，是一位白人資深機械工程師，Steve。
Steve時常從他凌亂的桌面上找出一個小零件：一個六角的螺帽、一個螺紋複雜的螺絲、一個用來裝生產線上相機的組裝零件，他要我「挑戰」將它用繪圖程式完整3D呈現。當我遇到困難畫不出來的時候，他不厭其煩地指導我一兩個小時，傳授我他的獨家畫圖、抓比例、測量秘訣。
Steve是一位有趣的人。他最常說的一句話就是「I'm a jerk.（我是個混蛋）」
他的身材魁梧、主見很強、聲音很大，卻又自我保護色彩重；如果他跟你意見不合，他會毫無猶豫地以咄咄逼人的方式與你辯論到讓你有些想哭。
是的，Steve不是位好相處的人。在他指導我用CAD畫圖之前，我一直害怕他。甚至，我之前一直猶疑我是否能夠轉職工程師、久久沒有行動的其中一個原因，就是因為我身邊許多像Steve般的人物。我想像著自己被他們無情地取笑、攻擊我憑什麼以為自己能半路出家當工程師？我懂什麼？滾回自己的職位安分點吧！
在汽車工廠上班裡的人，如Steve這種個性鮮明的人不在少數。這是一個十分陽剛、也視陽剛氣息能作為氣勢「壓過別人」為優點的地方。畢竟機械聲音那麼大，你說話的聲音自然要更大聲以壓過他人。生產線的流程一環扣一環，只要一個小螺絲出狀況，立即就會成為停擺整個工廠的瓶頸，因此不管是負責哪個區塊的工程師、工人，都有強烈的「領土」意識，不喜歡他人任意地、沒有經由同意地來動他的「地盤」、碰他們的工具。
曾經有一次，我剛走進辦公室就聽到一位工程師對著另一位工程師大聲謾罵、說出非常多不堪的字眼。那謾罵的程度是大吼大叫，到了必須有人將他拉開到一旁平息怒火的地步。
事情的導火線是那位被罵的工程師未經同意，擅自取了另外那位工程師的一組機械工具，結果不小心把道具用壞了。那組道具的主人愛他那組工具入骨，因此完全無法原諒別人竟敢未經同意將工具直接拿去用。
還有一次，我們組內兩位工程師在會議桌上、老闆坐在一旁的情況下直接開始拍打桌子、站起來對罵。原因只是因為其中一個人請另一個人重複他剛說過的一句話。被要求重說的人沒好氣地說：「你幹嘛不仔細聽我說話？」
另一個人站起來以怒吼的方式大叫，「我聽不清楚，不行嗎！」
「那就他媽的戴上助聽器呀！」另一人更大聲地叫囂回去。
我都要嚇死了，但我老闆只是淡定地坐在一旁讓他兩人自己吵個夠。這只是血氣方剛的工廠日常，就連兩位大男人吵架、一位把另一位罵到哭的情況都有了。
所以Steve耐心、無私地指導我電腦繪圖的那段日子，我真的非常感動。他非但沒有取笑我的求知慾與企圖轉職工程師的野心，反而時常說出很鼓勵人的話。
「我要教妳畫這個很難的圖」他說。「我知道妳能夠駕馭的，因為我發現妳數學很好。」
Steve的肯定比什麼定心丸都對我有效。已經七年沒有接觸任何跟理工有關的東西的我，對於自己的理工能力非常沒信心。事實上，從以前在台大土木系的日子，我就時常為數理能力所苦，不然為何結構學、應用力學、工程數學，每個必修科目我都修得那麼痛苦？
一向就事論事、直言不諱的Steve卻說我數學很好、三角幾何概念很清楚，因此他相信我能快速學會用3D繪圖。隨著我畫出一張又一張跟原零件長得一模一樣的工程圖，我開始相信我的數理能力真的不差，真的無需懷疑自己能夠勝任工程師的工作。
或許大學時代成績不好只是練習不足吧！或者是，老師教學的方式不是最適合我的方法；也或者是，身旁競爭者太強，讓我逐漸失去自信。不管原因為何，我驚喜地發現，我的數理能力或許不是頂尖中的頂尖，但在這個世界上，絕對有我的一席之地。
本文摘自時報出版《文藝少女的矽谷進擊：育兒、寫小說、當工程師，我全都要！》
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